جوهر"أنا لا أعرف" سقراط هو أنني مليئ بلا شيء و لا شيء جاهز ليملأ بالمعرفة و مستعد للمعرفة لذا أولا ، " أصدقك "و" أحترم معرفتك ، " يقوله لي ، يعلمني الحقيقة. ومع ذلك ، ولكي نقبل الحقيقة ، يجب أن ندرك ، سيتعين عليها أن تطرح أسئلة كثيرة. هل يمكنك أن تدافع عن حقيقتك وتثبت لي أنها حقيقية؟
وقد أشاد سقراط ، معلنا جهله ، بمعرفة محاوره وطلب منه أن يشرح رأيه في الحقيقة. وبعد ذلك طرح أسئلة ، كما لو أن السؤال للتوضيح ، قاد الشخص في نهاية المطاف إلى فهم أنه لا يعرف أي شيء عن الحقيقة. وقد قاد سقراط المحاور إلى التناقضات المنطقية والتناقضات في معرفته للحقيقة. وأثنى في البداية على وجهة نظر المحاور ، وأشاد به وأبدى إعجابه به ، ثم طلب فقط شرحه والإجابة على الأسئلة.
وجوهر الحوار السقراطي هو طرح أسئلة صادقة وساخرة تجبر الشخص على مواجهة الحقيقة. على سبيل المثال ، يمكنك أن تطلب من الشخص كيف يرى نفسه ثم تبين له أن سلوكه يقول هذا في الواقع هو نقيضه ، مما يسبب التناقض و الألم, تحفيز الشخص إلى تغيير من أجل القضاء على الصراع.